Jejum Intermitente - Benefícios e Riscos Sob a Perspetiva da Nutrição e da Medicina Tradicional Chinesa

Já ouviste falar do jejum intermitente, mas ainda tens dúvidas sobre os seus efeitos na saúde? Esta prática, que se tornou uma grande tendência no mundo do bem-estar, é cada vez mais discutida. Mas será que traz realmente benefícios ou pode representar alguns riscos?

Ao contrário do que muitos pensam, o jejum intermitente não é uma dieta, mas sim um padrão alimentar. Em vez de te focares no que comes, o que regula é o tempo em que podes ou não comer, promovendo longos períodos sem ingestão de alimentos ao longo do dia.

A popularidade do jejum intermitente cresceu rapidamente nas redes sociais, na televisão e até nas conversas entre amigos. Muitas pessoas adotam esta prática para perder peso e reduzir o stress. Mas será que funciona para todos? Vamos explorar o tema em mais detalhe.

O que é o Jejum Intermitente?

O jejum intermitente é uma prática em que alternas períodos de jejum com períodos de alimentação normal. Não é algo novo; o teu corpo já entra em jejum naturalmente durante o sono, desde que te deitas até ao pequeno-almoço. Na Medicina Tradicional Chinesa (MTC), o equilíbrio entre os ciclos de alimentação e descanso é essencial para manter o fluxo de energia vital (Qi) e o equilíbrio dos órgãos.

Um dos métodos mais populares envolve jejuar por 12 horas ou mais, o que faz com que o corpo utilize as reservas de gordura como fonte de energia. Na MTC, isso está alinhado com o conceito de limpar e revitalizar os órgãos, permitindo que o corpo encontre o seu equilíbrio natural.

Como Funciona o Jejum Intermitente?

Ao contrário das dietas convencionais, no jejum intermitente não te dizem o que deves comer, mas sim quando deves comer. Durante o jejum, o teu corpo utiliza as reservas de gordura para obter energia, o que pode ajudar na perda de peso. Além disso, ao reduzir o tempo de alimentação, a ingestão calórica diária também tende a diminuir.

Existem várias formas de fazer jejum intermitente. Entre as mais populares, está o método 12h/12h, onde jejuas por 12 horas todos os dias, o jejum em dias alternados, em que reduzes drasticamente as calorias em dias específicos, e o método 16h/8h, em que jejuas por 16 horas e comes nas restantes 8 horas.

Benefícios do Jejum Intermitente

Muitos estudos científicos apontam para benefícios associados ao jejum intermitente. Na Medicina Tradicional Chinesa, o conceito de "esvaziar para renovar" reflete-se nos efeitos desta prática. Ao dar tempo ao corpo para descansar e regenerar, estás a promover o equilíbrio entre o Yin e o Yang, energias essenciais para a tua saúde. Entre os principais benefícios estão:

- Redução do risco de doenças crónicas: Pode ajudar a diminuir a probabilidade de desenvolver doenças cardiovasculares e metabólicas.

- Aumento da longevidade: Alguns estudos indicam que o jejum intermitente pode prolongar a vida, promovendo a regeneração celular.
- Melhoria da saúde cardiovascular: Ajuda a regular os níveis de colesterol e a pressão arterial.
- Maior clareza mental e concentração: O jejum pode melhorar a tua capacidade de concentração e aumentar a resistência ao stress.
- Regulação dos níveis de açúcar no sangue: Pode ser eficaz para controlar os níveis de glicose, especialmente em pessoas com risco de diabetes.
- Efeito anti-inflamatório: O jejum intermitente tem um efeito positivo na redução da inflamação, promovendo uma saúde global mais equilibrada.

Na visão da MTC, o jejum intermitente pode ser uma forma eficaz de "limpar" o organismo, permitindo que o Qi flua livremente, regenerando os tecidos e fortalecendo o Shen (espírito).
Riscos Associados ao Jejum Intermitente

Embora os benefícios sejam tentadores, é importante ter em conta os riscos do jejum intermitente. Tal como na Medicina Tradicional Chinesa, onde o equilíbrio é essencial, um jejum mal planeado pode levar a desequilíbrios no corpo. Alguns dos potenciais efeitos adversos incluem:

- Fome e irritabilidade: O teu corpo pode precisar de tempo para se adaptar, o que pode provocar alterações no teu humor.

- Dores de cabeça e fraqueza: A falta de glicose pode causar cansaço e dores de cabeça.
- Problemas digestivos: É possível que experimentes azia, acidez ou prisão de ventre.
- Insónias: Alterações no horário das refeições podem interferir com o teu sono e desestabilizar o teu equilíbrio energético.
- Dificuldade em absorver medicamentos: Se tomas medicação, o jejum pode afetar a sua eficácia.

Na MTC, um jejum prolongado ou mal executado pode enfraquecer o Baço, órgão responsável pela digestão e assimilação dos alimentos, o que pode levar a sintomas como fadiga e enfraquecimento do sistema imunitário.

Antes de começares um regime de jejum intermitente, é fundamental consultar um médico ou nutricionista. Além disso, pode ser útil o acompanhamento de um especialista em Medicina Tradicional Chinesa, para que possas adaptar esta prática às tuas necessidades e garantir que manténs um equilíbrio saudável, respeitando a tua constituição física e energética.